Histeria

A Perturbação Mental como Doença III

No fim do século XIX, era claro que a teoria que dava a toda a perturbação mental uma causa orgânica, não era extensível a todas as perturbações mentais; haveria perturbações que tinham causa psicológica. Esta noção surgiu aquando dos estudos mais aprofundados sobre a histeria. Não se pode deixar de fazer uma referência a Freud, que aproveitou os estudos nesta área para desenvolver a Psicanálise.

As pessoas com histeria apresentavam queixas que eram orgânicas: descreviam membros paralisados. Contudo, foi verificado que os tais membros paralisados se moviam perfeitamente quando os pacientes estavam em estado de hipnose; os músculos, bem como os nervos, não se encontravam danificados. Tal sugeria que a histeria fosse uma perturbação psicológica, cuja causa seria um acidente traumático. Por exemplo, um paciente que foi atropelado por um camião, poderia apresentar paralisia histérica.

A Psicopatologia como Doença II

Pinel e outros reformadores foram os primeiros a classificar a "loucura" como uma doença; como tal, os internados deviam ser vistos como doentes que precisavam de tratamento. Posteriormente a esta nova concepção de "loucura", surgiu uma teoria para explicar este mal, chamada Hipótese Somatogénica, que estabelecia que as perturbações mentais teriam uma causa orgânica. Um argumento defensor desta tese apontava para os efeitos dos acidentes cardiovasculares no discurso falado.

No final do século XIX, foi desoberta a causa física de uma psicose relativamente frequente, a Paralisia geral. Esta caracteriza-se por uma acentuada lentidão e aberrações de personalidade, como pensar "Eu estou morto".

Nos endereços seguintes encontram-se alguns textos acerca da paralisia geral

http://bases.bireme.br/cgi-bin/wxislind.exe/iah/online/?IsisScript=iah/iah.xis&src=google&base=LILACS&lang=p&nextAction=lnk&exprSearch=298985&indexSearch=ID

http://www.gustavojuliao.med.br/residentes/04.htm

A Psicopatologia como Doença

As teorias acerca da "Possessão Demoníaca" perdeu um número significativo de adeptos em alturas da Idade Média. No entanto, isso não significa que os doentes fossem tratados de forma mais digna, ou algo que se parecesse; pelo contrário, eram tratados como análogos à Humanidade. Como tal, foram criados hospitais psiquiátricos em todo o continente europeu. Nestes locais, as pessoas consideradas "indesejáveis" para a sociedade, quer fossem criminosos, vadios, epilépticos, idosos, doentes incuráveis ou mentalmente perturbados" eram isoladas do resto do mundo.
Como exemplo dos maus tratos que sofriam, temos o parágrafo seguinte (Psicologia, Henry Gleitman)

As mulheres loucas, com ataques de violência, são acorrentadas como cães à porta das celas e isoladas do pessoal e visitantes, por um longo corredor protegido com uma grade de ferro; por esta grade, passa a comida e a palha em que dormem; parte da imundície que as rodeia é limpa por meio de forquilhas.

(Foucault)

Em 1793, o médico francês Philippe Pinel quis remover as correntes dos doentes mentais, ao que a reacção por parte de um funcionário foi a seguinte: Cidadão, estareis vós mesmo louco, ao ponto de querer remover as correntes a estes animais?

A Psicopatologia como Possessão Demoníaca

Uma das teorias mais antigas acerca desta temática postulava que as pessoas cujos comportamentos observáveis eram considerados, no mínimo, bizarros, estariam possuídas por espíritos malignos. Por conseguinte, a cura para a doença consistia em expulsar os demónios do corpo, proporcionando aos espíritos um caminho de fuga (abria-se frequentemente buracos em partes do corpo, especialmente no crânio).

Outros "tratamentos" consistiam em "acalmar" os demónios com música ou afugentá-los através de orações ou exorcismos, induzindo o vómito, etc. O paciente podia ainda ser submetido a banhos de água a ferver ou, por outro lado, gelada, a falta de comida, a torturas, tudo isto para que o demónio se sentisse desconfortável e optasse por abandonar o corpo da pessoa.

Os pacientes que eram considerados uma "ameaça demoníaca à sociedade" eram, muitas vezes, torturados até à morte.

Diferentes concepções de loucura

O Papiro de Eber (escrito em 1900 a.C.) refere-se a doenças mentais em que hoje se reconhece, por exemplo, a depressão (Andreasen e Black, 1996).

"Psicologia", Gleitmann, Henri, 8ª edição: "O herói Grego, Ajax, esquartejou um rebanho de carneiros que erradamente tomou pelos seus inimigos; o rei Saúl da Judeia alternava episódios de frenesi asassino com outros de depressão suicida; e o rei Nabuscodonsor da Babilónia andava em quatro patas pensando ser um lobo."

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É frequente confundir o termo Psicopatologia com loucura e insanidade. No entanto, todos estes são distintos. Psicopatologia é definida num post anterior, o qual podem ler clicando aqui. "Loucura" é uma expressão arcaica que não designa qualquer tipo de perturbação mental. "Insanidade" corresponde a uma expressão legal, que se utiliza para designar uma decisão de um tribunal que atesta que uma pessoa não pode ser responsabilizada pelos seus actos. (Ex.: Não culpado por razões de insanidade."

O que é a Psicopatologia?

Segundo alguns autores, o conceito de Psicopatologia abrange "comportamentos normais que se afastam da norma em termos de frequência ou intensidade.". Ou seja, pode considerar-se que estamos perante um caso de Psicopatologia, aquando de um desvio estatístico. Por exemplo, pode acontecer a qualquer pessoa ver uma colónia de lesmas a trepar pela parede do seu quarto e, no momento seguinte, já não estar lá. Pode ser considerado normal que isto aconteça uma vez por ano, mas se acontecer três vezes por dia pode ser sinal de alguma coisa.

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A Psicopatologia constitui uma verdadeira doença, tal como a gripe. No entanto, ainda está por desvendar a causa concreta destas doenças - psicológica ou claramente mental. Qualquer que seja a sua origem, é facto que têm consequências nefastas no organismo, sendo bastante debilitadoras.